根据美国大学理事会的年度报告，1995年全美国有493263位学生参加了767881人次的AP考试，1999年的考试人次迅速突破100万，2003年的考试人数超过100万，共有1017396位学生参加了1737231人次的考试。

　　近6年来，每年参加考试的平均人数递增10%以上，考试的人次以每年平均递增12%以上的速度增长。2003年5月全美参加AP考试的考生中的14.3%，即145600名学生，因为通过3门以上的AP考试，而获得不同级别的荣誉称号，获颁证书。其中，33435人考了5门，平均3.5分以上，获得AP杰出学者奖。

　　最不可思议的是，2003年5月，参加8门以上AP考试，平均成绩达到4分以上的学生就有2157人！他们被授予AP国家学者奖这一最高荣誉。中学生一年选修并参加8门以上的AP考试，其学业负担远远超过绝大多数顶尖大学的在校大学生。

　　美国大学理事会2002的年度报告，列出了美国前200所收到AP成绩最多的大学，德州大学奥斯汀分校名列榜首，共有8603名考生向该大学提交了27488门考试成绩，平均每人提交3.2门成绩。排名在前的学校依次为加州大学洛杉矶分校（6605人/24569门）、加州大学伯克利分校（5538人/22920门），佛罗里达大学（6541人/22145门），加州大学圣地亚哥分校（4980人/18053门），得州A&M大学（5420人/14579门）。

　　至于顶尖大学，每位学生所提交考试的门数更多。1150名学生向耶鲁大学提交5691门成绩，平均每人4.95门；其他学校依次是：斯沃斯莫尔学院4.738门/人、哥伦比亚大学4.692门/人、达特茅斯学院4.688门/人、威廉姆斯学院4.64门/人、普林斯顿大学4.63门/人、宾州大学4.605门/人、泊默拿学院4.438门/人、加州理工学院4.4门/人、康奈尔大学4.364门/人、布朗大学4.297门/人、哈佛大学4.296门/人。

　　在这200所大学里，绝大多数是很好的大学，但其中也有被《美国新闻与世界报道》的大学排行榜列为三类的大学。这些三类的大学，平均每位学生也提交了近两门AP成绩。

　　考试难度

　　AP课程及考试是学科考试而非托福类的语言测试。AP考试中的生物、微积分、化学、经济、心理学、历史等是大学一年级的课程，但是外语课程就不是。根据美国大学理事会公布的AP课程与考试手册说明，法语、西班牙语、西班牙文学、德语、法国文学等课程，都要求学生完成“相当于大学三年六个学期的课程”。由此可以想象这些课程考试的难度。

　　以西班牙语的AP考试为例，这个考试包括听、说、读、写4个部分，考试时间为3小时。其中听力占20%、阅读占30%、写作占30%、口语占20%。听力又分为3个部分：第一部分，听完6段对话后回答3个问题；第二部分，听完一个约120个词的演讲后回答3道选择题；第三部分最难，考生要听完两段各5分钟长的讲话后再解答问题，即使听力很好的考生，一般也记不住那么长的演讲内容。

　　阅读部分：① 阅读两篇短文后解题。② 语法改错。

　　写作：① 10选1填词，有两个段落。②写一篇200字以上的作文。

　　口语也分为两部分：第一部分是看一套6幅连环画，只有2分钟时间准备构思。然后，考生必须在2分钟时间内用西班牙语讲述整个故事。除了要求每一幅图画的主要内容都讲到外，还要求结构合理，用词准确，叙述流利，发音标准。口语考试用录音机来完成，考生的叙述由录音机录在磁带里。第二部分是回答问题，问题预先录在磁带里，不间断地放两遍。要求考生回答问题时，思考要透彻，表达要清晰、流利，用词要适当，语音要准确，还要求最大量地利用磁带空间（20秒）。

　　西班牙文学考试的要求就更高。考试时间190分钟，分为阅读分析题（占40%，80分钟）和自由解答题（占60%，110分钟）两大部分。考试的范围很大，可能涉及上百种文学作品。第二大部分的自由解答题要写3篇论文。其一，分析一首诗歌；其二，分析一个文学作品或者比较两位作家；其三，作品选段分析，评论性地分析一段节选的作品。所有作文要求用西班牙语来写作。从美国大学理事会官方公布的参考手册来看，这门考试的参考文献大约为100个作家的作品。因此可以说，准备的范围很大。也许根本没有一个范围，学生完全要依靠“基础”长期的积累。